Bár több helyen kijelentette már, hogy szeretné, ha nem azonosítanák a csetlő-botló brit nyárspolgárral, Rowan Atkinson a világ túlnyomó részének szemében örökre Mr Bean marad. Ellentétben az általa alakított figurával, a színész nemrég kiváló ízlésről tett tanúbizonyságot: az amerikai Richard Meier építészirodáját bízta meg saját házának tervezésével.

A helyszín a Wallingford közelében fekvő Ipsden, ahol Atkinson egy természetes, erdős környezetben fekvő telket nézett ki és vásárolt meg álmai házának színhelyéül. Mindössze egy probléma van: a területen most is áll egy lakóépület. Ezt a színész elbontatná – ezzel és az ide tervezett, Meier jellegzetes stílusjegyeinek megfelelően geometrikusan formált, hófehér tömbökből álló villa terveivel viszont néhány helybeli egyáltalán nem ért egyet.

Az illetékes tervtanácsi ülésen Atkinson maga is megjelent és védelmébe vette az épület terveit, mondván: a helybéliek állításával szemben az nem parodizálja a tradicionális brit építészetet, hanem újraértelmezi a hagyományokat. A terv mögött sorakozott fel Britannia egyik legismertebb építész, Richard Rogers is, aki a tanácsnak írt levelében leszögezte: az épület, amely a világszerte ismert Meier első britanniai háza lenne, páratlan értéket képvisel.

A vitában magáról a házról esett a legkevesebb szó. A jelenlegi elképzelések szerint a több, egymáshoz csatlakozó kubusos tömegből álló épület egy kisebb magaslat tetején ülne meg, messziről is jól láthatóan, mögötte pedig egy teniszpálya és vendégház kapna helyet.

Bár a Meier által képviselt modernista hangvétel igen népszerű a tehetős megbízók körében, Amerikán kívül olykor problémákba ütközik. Rómában emelt múzeumát, amely az ókori Ara Pacis maradványait őrzi, a város frissen megválasztott jobboldali polgármestere egyenesen bontással fenyegette meg 2008-ban – az elvadult ötletből szerencsére nem lett semmi.