Kínos magyarázkodásra kényszerült a világszerte elismert holland MVRDV építésziroda, miután a napokban hatalmas vihart kavartak legújabb munkájukról, egy Szöulba tervezett felhőkarcolóról készült látványtervek. A The Cloud, azaz felhő névre keresztelt toronypár tagjait középen egy különös, szétrobbantott pixelfelhőhöz hasonlatos egység kötné össze, ám nem biztos, hogy a terv megvalósul. A látványtervekről ugyanis sokan a szeptember 11-ikei merényletben megsemmisült World Trade Center ikertornyaira asszociálnak – ennek köszönhetően az építésziroda felháborodott, sőt fenyegető e-mailek és telefonok százait kapja, az esetet pedig természetesen a sajtó is menten felkapta.

A Yongsan Dreamhub projekt (egy teljes új városrész, amelynek tervezője az egyébként a szeptember 11-iki emlékhely tervezési munkálataiban is részt vevő  Daniel Libeskind) keretében tervezett lakóépület-pár feltűnő deréktáji elemében közösségi funkciók, például zöldfelületek és tetőkertek kapnának helyet. A különféle szabadidős létesítmények (wellnessközpont, medencék, fitneszstúdió), továbbá konferencia-központ, éttermek és kávézók szintén ide kerülnének, így a talajszinten felszabaduló területeken szintén zöldfelületeket lehet kialakítani. A megvalósulás az eredeti tervek szerint 2015 lett volna.

Az egyébként aszimmetrikus, 260, illetve 300 méteresre tervezett toronypár látványterveinek egy része valóban felidézi a New York-i ikertornyok pusztulását – mindez pedig hisztérikus reakciók valóságos özönét indította el. Sokan egyenesen azzal vádolják az irodát, hogy szándékos a hasonlóság, ezzel akartak minél nagyobb publicitást adni a terveknek. Nos, azok egészen biztosan nagy nyilvánosságot kaptak, azonban nem valószínű, hogy mindennek örül a 2009-ben a világ legkreatívabb építészirodái közé is beválasztott rotterdami építészcég. Sokan egyesen az Al Kaida szövetségeseinek bélyegezték őket, megvádolva azzal, hogy kegyeletsértés árán szeretnének nagyobb ismertségre szert tenni.

Az iroda honlapján bocsánatkérést jelentetett meg a következő szöveggel. „Az MVRDV mélységesen sajnálja, hogy a The Cloud projekt a szeptember 11-ikei eseményekre való utalásnak tűnhet. A The Cloud tervezésének kiinduló paraméterei a napsütés, szabad külső terek, a lakók életminősége és maga a város voltak. Ez egyike a számos projektnek, amelynek során az MVRDV a felemelt városi térrel kísérletezik, megpróbálva újraalkotni a felhőkarcoló sablonos típusát. Nem állt szándékunkban, hogy bármilyen hasonlatosságot teremtsünk a szeptember 11-ikei támadásokkal, és nem is láttuk ezeket a hasonlatosságokat a tervezési folyamat során. Őszintén bocsánatot kérünk mindenkitől, akit szándékaink ellenére megsértettünk.”

A magyarázkodást alátámasztandó az iroda a munkaközi látványtervet is közzétette, amely a design alapjául szolgált: egy felhőkarcoló képét, amelynek derekánál felhők lebegnek, míg az ominózus távlati képet eltávolították. A jelek szerint azonban mindez csak olaj volt a tűzre, mert az indulatok cseppet sem csillapodnak. A megnyilvánulásokból leszűrve a problémát súlyosbítja az európai-amerikai ellentét: nem egy hozzászólás igencsak nacionalista, gyalázva nemcsak az irodát, de magát Hollandiát is.

A vélemények ugyanakkor meglehetősen vegyesek: sokakat egyáltalán nem zavar a hasonlóság, vagy nem is veszik rögtön észre, így nincs kifogásuk a toronypár megépítése ellen sem. Az mindenesetre nehezen hihető, hogy az iroda egyetlen tagjának sem tűnt fel a látványtervek hasonlósága a 2001-es terrortámadásról készült fotókkal és videókkal - erre a reakcióra azonban nyilvánvalóan nem számítottak. A jövő kérdése, vajon ilyen előzmények után az iroda áttervezi-e az épületeket, vagy végül ebben a formában épülnek meg Szöul üzleti negyedében.