Az ateisták számára építene templomokat a Nagy-Britanniában élő, svájci származású író és a Living Architecture alapítója, Alain de Botton. A kezdeményezés persze némiképp kötődhet legújabb, Religion for Atheists című könyvének bemutatójához, amelybe tervezetett is egy ateista templomot, Thomas Greenall építésszel.

Alain de Botton szerint a legjobb dolog a vallásokban az építészet, ezért ezt a lehetőséget nem kellene megtagadni az ateistáktól – ez egyszersmind népszerűbbé és láthatóbbá is tenné a nemhívők közösségét. Ráadásul számos, a legszebbek közé tartozó szakrális épület tervezője valójában ateista volt, mint Oscar Niemeyer. És hogy a legfőbb értelem híján minek építene templomot? „Bárminek, ami pozitív és jó” – idézi a Guardian. – „Ez jelentheti a szeretet, a barátság, a nyugalom vagy épp a perspektíva templomát is.”

A fiatal építésszel, Greenallel közösen tervezett első épület, a Perspektíva temploma helyszínéül a londoni City-t szemelték ki. A kis alapterületű, ám 46 méter magas épület a Föld korát szimbolizálja: minden centiméter egy millió évnek felel meg. Az emberiség jelenlétét a bolygón egy milliméter széles arany sáv jelképezi a torony lábazata körül. Könyvében Botton több más épületre is javaslatot tesz: a Szeretet temploma doboz alakú, homlozatait rózsaablakok töltik ki, a Gondoskodás szentélyében emberi vérrel töltött üvegfigurák állnak.

Steve Rose, a Guardian publicistája szerint azonban az ateistáknak már megvannak a saját templomaik. Legalábbis ha a vallásos hit antitéziseként a tudományos racionalitást feltételezzük, az ateista templom nem más, mint a British Museum, a millau-i viadukt és a nagy hadronütköztető – írja a publicista. Alain de Botton szerinte a saját ateizmus-értelmezésének szűk definíciója alapján kezdeményezési a templomok építését, ami azonban így egyre jobban hasonlít egy vallásra.

Ha teológiai szempontból megkérdőjelezhető is Alain de Botton kezdeményezése, azzal nehéz lenne vádolni, hogy nem ért az építészethez. Két éve ő alapította a Living Architecture nonprofit programot, amely vezető építészeket bíz meg elérhető áron bérelhető nyaralók építésével szerte Nagy-Britanniában. A kezdeményezésben eddig többek között Peter Zumthor és az MVRDV is szerepet vállalt, Bottont pedig érdemei elismeréseként a Royal Institute of British Architects tiszteletbeli tagjává választották.