A Sotheby's kétnapos aukcióján a várt 98 millió helyett 111,57 millió fontot kasszírozott a kortárs brit képzőművészet excentrikus fenegyereke. Az árverés sztárjának festményei és domborművei bizonyultak, de legismertebb művei, a formaldehidben úszó állati tetemek is jó áron keltek el.

Damien Hirst, a világ leggazdagabb kortárs képzőművésze az aukció nyomán jelentős összeggel gyarapítja hivatalosan 200 millió fontra becsült, ám a valóságban mintegy 545 millió fontra tehető vagyonát. A Sotheby's szeptember 15-ei és 16-ai árverésén ugyanis összesen 111,576, 800 fontért keltek el életművét reprezentáló alkotásai.

A végső eredmény túlszárnyalta az előzetes várakozásokat, hiszen a legoptimistábbak is 98 millió fontos összbevételre számítottak. Az aukció nemcsak az összeget, hanem jellegét tekintve is úttörő akciónak bizonyult. A notórius határátlépő Hirst az első képzőművész, aki kifejezetten az árverésre kreálta 223 műtárgyból: installációkból, szobrokból, festményekből, grafikákból és domborművekből álló kollekcióját.

A 2006 és 2008 között született művek nagy részére sorra érkeztek a magasabbnál magasabb licitek. A résztvevők szerint a zömében orosz és öbölbeli vevők csak kedd délutánra fáradtak kissé bele a műkincsvásárlásba. Mindössze öt műtárgy nem talált vevőre, köztük két óriási vitrin. Az eladott 218 tételből öt esetében ötmillió dollár fölött állt meg a kalapács, tizennyolc darabot pedig egymillió fontnál többért ütöttek le. Meglepetést csupán az okozott, hogy a művész védjegyének számító, indulásakor botrányokat okozó állati tetemes installációk kevésbé magas áron keltek el, mint festményei és domborművei.

Hirst és aranykezű ír menedzsere, Frank Dunphy nagy örömének adott hangot a rendkívüli árbevétel kapcsán, amit a New York-i tőzsde mélyrepülése miatt még nagyobb fegyverténynek tartanak. A szakmában terjengő pletykák dacára nem terveznek hasonló akciót, mert profi létükre tisztában vannak vele, hogy kétszer egymás után nem szabad jó szelet kérni.

Szükség biztosan nem lesz rá, ugyanis a menedzser 10 százalékos díja, az előállítási, szállítási és egyéb költségek, valamint az adóterhek levonása után a művész mintegy 50 millió font nettó nyereséget könyvelhet el. A műkereskedelmi lánc hagyományos közvetítőit és magas jutalékukat kiiktató aukcióval Hirst precedenst teremtett, ami kedvezőtlenül érintheti a műtárgykereskedőket, viszont jóval nagyobb tiszta bevételhez juttatja az alkotókat.