Pályázatot ír ki a Jefferson emlékpark a Saint Louis-i Gateway Arch emlékmű környékének fejlesztésére. A világ egyik legnevesebb építészeti alkotása köré új oktatási és látogatói létesítmények települnének, amelyek tovább növelnék a hely eddig is jelentős vonzerejét.

A modern organikus építészet finn származású mestere, Eero Saarinen 1947-ben nyerte meg a nemzetközi pályázatot a Thomas Jefferson elnök és Nyugatot meghódító pionírok előtt tisztelgő emlékmű tervezésére, és 1965-ben fejezte be építményét. Esztétikai és statikai bravúrja, a Mississippi folyó partján emelt 192 méter magas láncív két rekordot is magáénak mondhat: egyfelől az USA legmagasabb nemzeti emlékműve, másfelől a világon egyedülálló módon 9 tonna rozsdamentes acélt használtak fel a konstrukciójához. A Gateway Arch felvonói sem mindennapiak: a hatalmas fémívben a liftek úgy közlekednek, mintha metró- vagy villamosszerelvények lennének. A lifkocsik az ív két felében szállítja le- és fel az évi egymillió utast a legmagasabb ponton elhelyezett kilátóig.

A Saint Louis-i illetékesek eltérően vélekednek arról, milyen fejlesztés hozhatná a legnagyobb turisztikai és kulturális hasznot. A legtöbben a nyugati terjeszkedés történetét bemutató központot látnák szívesen a folyóparti részen. John Danforth korábbi szenátor rögtön azzal hűtötte le a kedélyeket, hogy ilyen jellegű építkezés nem fér bele a projektbe, mert a lehető legnagyobb mértékben meg kell őrizni a védettséget élvező terület jellegzetes arculatát.

A nemzeti parkok megőrzéséért felelős civil szervezetek amiatt aggódnak, hogy a szolgáltatások bővítése veszélyezteti a páratlan emlékmű és az azt övező emlékpark épségét. A városvezetés a lakossági konzultáció nyomán afelé hajlik, hogy a bejáratot és a folyópartra vezető sétányokat szépítsék. A Jefferson emékpark igazgatósága kompromisszumos megoldásra törekszik, amely révén sértetlen marad az építészeti örökség, ugyanakkor a park északi vagy déli részén belemennének a fejlesztésbe. Az egyeztetés alatt álló tervjavaslatot jövő év elején hozzák nyilvánosságra.