Épp három évvel ezelőtt, 2006 nyarán nagy csinnadrattával harangozták be Londonban a két neves építész, a brit Norman Foster és a francia Jean Nouvel együttműködésében építendő Walbrook Square épületegyüttesét. A hatalmas méretű komplexumot irodák és kereskedelmi központok számára szánták, de vele együtt megépítették volna a helyszínen található római kori Mitrász-templom romjainak látogatóközpontját is. A legfrissebb hírek szerint azonban a spanyol fejlesztő az egész projektet sutba dobja.

A madridi Metrovascesa 2007-ben vásárolta meg a Walbrook Site projekt fejlesztési jogait az addigi tulajdonostól, 240 millió fontért. A 93 ezer négyzetméter alapterületű épületegyüttes bekerülési költségét akkor 840 millió fontra becsülték, a négy szárnyból álló komplexum előzetes terveivel pedig már elkészült a két világhírű mester közös műhelye, az Atelier Foster Nouvel.

A hat bank által közösen birtokolt Metrovascesca azonban az elmúlt években 6,1 milliárd eurós adósságot halmozott fel, és a múlt évben az ingatlanpiaci válság hirtelen betörésével nehéz helyzetbe került. A projekt lefújásával a fejlesztőnek 100 millió fontos lelépési díjat kell fizetnie az eredeti tulajdonos Legal & General Group Plc számára, ám úgy tűnik, még ezzel együtt is olcsóbban megúsznák az ügyet.

A két tervező közül a brit Foster irodája szenvedett többet az ingatlanpiaci válság miatt: korábban beharangozott, majd elhalasztott vagy törölt projektjeit között van a moszkvai Russia Tower, az ugyanide tervezett és a világ legnagyobb épületeként beharangozott Crystal Island, vagy a madridi igazságügyi központ egyik épülete. Nem véletlen, hogy Foster tavaly négyszáz embert bocsátott el irodájából, és magánvagyonából is 25,5 milliárd forintnyit vesztett – igaz, még így is a 333. leggazdagabb brit volt.