A maga módján ünnepelte 102. születésnapját Oscar Niemeyer december 15-én: dolgozott. „102 évesnek lenni pocsék dolog, és nincs mit ünnepelni rajta” – mondta a kórházból nemrég kiengedett építész az AFP hírügynökségnek.

Niemeyer 1907-ben született Rio de Janeiróban, ahol ma is él. Első jelentős épületeit a harmincas években alkotta, majd együtt dolgozott a kor legnagyobb építészeivel, többek közt Le Corbusier-vel a New York-i ENSZ-székház felépítésén. Legismertebb műve a Lucio Costával közösen tervezett Brazíliaváros, ahol számos egyedi épülete áll, és amelynek közelgő 50. születésnapjára önálló emlékművet is tervez (ezzel különös módon kiváltva a városképért aggódók kritikáját).

Bár kórházba kerülésekor sokan aggódtak érte, a mester, akit az érett modern építészet utolsó életben lévő alakjaként tisztelnek világszerte, ma sem képes lemondani régi rossz szokásáról: cigarettázik. Közben pedig dolgozik: kórházba kerülése előtt a Niteroi városában épülő Niemeyer-komplexum tervein, valamint a riói Sambodrome felújításán munkálkodott, a spanyolországi Áviles városában pedig jövőre készül el az ugyancsak róla elnevezett nemzetközi kulturális központ.