2017-ben elkészülhet a dzsiddai Királyság Torony, amely a tervek szerint ezer méter környéki magasságával maga mögé utasítaná a jelenlegi magassági világrekordert, a 827 méteres dubai Burj Khalifát. A dátumot a beruházóban résztulajdonos Kingdom Holding vezére, Al-Valid bin Talal herceg jelentette be, akit a hírportálok gyakran emlegetnek a Közel-Kelet leggazdagabb embereként.
Ádáznak nem lehet nevezni, mindenesetre az interneten komoly csata dúl Európa nagyvárosai és országai között azt eldöntendő: hol is áll a kontinens első felhőkarcolója. A választ megnehezíti, hogy az építészeti szakkifejezésnek nincs pontos definíciója. Egy biztos: míg az Egyesült Államok nagyvárosaiba a 19. század végétől futószalagról potyogtak a felhőkarcolók, addig Európa későn hódolt be az új műfajnak - olyannyira, hogy akár mi, magyarok is versenybe szállhatnánk a címért. Hogy kié a dobogó felső foka, nem tudjuk, de megmutatunk tízet Európa első felhőkarcolóiból.
A felhőkarcoló kifejezés eleinte a mostani jelentéstartalmánál kicsit visszafogottabb volt: a tíz emeletet elérő vagy azt meghaladó, fémvázas épületeket értették alatta az Egyesült Államokban, elsősorban Chicagóban, Detroitban, New York-ban és St. Louis-ban. (A fémváz azonban csak az egyik innováció, ami lehetővé tette a magasházak építését – a másik a közlekedést lehetővé tevő lift.) A hagyomány az első klasszikus felhőkarcolónak az eredetileg tízemeletes, 1885-ben épült chicagói Home Insurance Buildinget tartja, amelyet 1931-ben elbontottak. 42 méteres magasságával természetesen ez sosem volt a világ legmagasabb épülete; ezt a címet csak évtizedekkel később veszik át a felhőkarcolók.
Laminált tölgyfaelemekből tervez harmincemeletes felhőkarcolót építeni egy vancouveri építész. Michael Green szerint a faépítészettel érdemtelenül nem foglalkozott senki az utóbbi száz évben, pedig a technológiai fejlődés rengeteg új lehetőséget rejteget.
Daniel Libeskind épületeit nem nehéz messziről felismerni: amellett, hogy általában óriásiak, az amerikai sztárépítész feltűnően vonzódik a fémes, csillogó, tükröződő felületekhez. Stúdiójának legújabb projektje, a Keppel Bay luxus-lakókomplexum is a tőle megszokott, látványos stílusban épült fel a világ egyik leggazdagabb államában, Szingapúrban - a gigaberuházás láttán hirtelen hajlamosak lehetünk elfelejteni a gazdasági világválság szókapcsolat értelmét.
Bár Libeskind művének esztétikájáról ezúttal is végeláthatatlan vitákat lehetne indítani, de az még valószínűbb, hogy a legszigorúbb építészetkritikusok is félretennék a fenntartásaikat, ha akár csak néhány napra cserélhetnének a csillogó, tetőkertekkel, medencékkel, golfpályákkal felszerelt épületegyüttes 1129 lakásának egyik leendő tulajdonosával.
A világ legmagasabb, brit építész tervezte tornyaként köszöntötte a szaksajtó Terry Farrell szupermagas toronyházát, a kínai Shenzhenben elkészült, 441,8 méter magasra nyúló KK100-at. Farrell, akit a legtöbben az MI5 posztmodern székházáról ismernek Britanniában, „macsóizmusnak” minősítette a kínai toronyépítési lázat egy interjúban.
Norman Foster angol sztárépítész frissen átadott vancouveri felhőkarcolója, a Jameson House a Foster+Partners iroda első kanadai lakóépülete. A vegyes funkciójú, azaz egyszerre lakó- és kereskedelmi célokra használható 35 emeletes toronyház különlegessége, hogy a legmodernebb megoldásokat felvonultató high-tech felhőkarcoló 1920 körül épült, neoklasszicista műemlékek helyreállításával készült el - így a város új gazdasági és kreatív szakmai központját megteremtő Jameson House Ridley Scott Szárnyas Fejvadászának díszletei közé is tökéletesen beillene.
A látványos épület alapját a két huszas évekbeli "beaux arts", azaz a két világháború közötti jellegzetes neoklasszicista stílusú épülettömeg adja: a kiemelt műemléki kategóriába sorolt Ceperley Founsfell-házat az utolsó részletig, a Királyi Pénzügyi háznak pedig a homlokzatát az eredeti állapotukra állították vissza.
Kőből rakott középkori őrtornyok ihlették a Grúzia harmadik legnagyobb városába, Batumiba tervezett felhőkarcolót, de a formán kívül nem sok hasonlóságot mutat velük. Míg azok legfelső szintjén jó, ha egy őrszem elfért, a csupaüveg, diagridszerkezetű Ad Astra Tower szétnyitható csúcsában akár egy helikopter is leszállhat.
Mindegy, hogy az aranyhajunkat a toronyból leengedő Rapunzel hercegnő, vagy a királylányt a fogságából megmentő herceg szerepét érezzük közelebb magunkhoz, valószínűleg mindannyian akartunk gyerekkorunkban egy igazi, magas középkori kőtoronyban lakni. Az angliai Gloucestershire-ben valaki valóra is váltotta ezt az álmát, amikor De Matos Ryan építész közreműködésével felújított egy közel 300 éves bástyát, amihez azért - biztos ami biztos - néhány olyan kortárs luxuskiegészítőt is hozzáépíttetett, mint az óriási medencére néző divatos minimalista vendéglakosztály.
A Raiffeisen költözik Románia leendő legmagasabb toronyházába, a 2012 végére elkészülő, 37 emeletes Sky Tower irodaházba. A 137 méteres épület 17 métert ver majd rá a jelenlegi rekorderre, a 2007-ben átadott Bucharest Tower Centerre.
Az Aedas nemzetközi építészstúdió legújabb 28 emeletes irodatornya Hong Kongban készült el a közelmúltban, ami a megrendelő kérésének megfelelően az ipari negyedben megszokottól eltérő módon energiahatékony, zöld szerkezet lett.
